La planificación sucesoria es uno de los aspectos más críticos y, a menudo, más complejos de la vida jurídica de cualquier ciudadano extranjero que posee activos en España. Mi nombre es Victoria Malkova, abogada con sede en la Costa del Sol, y mi objetivo diario es asesorar a la comunidad internacional en la gestión de su patrimonio y la protección de sus herederos. En un entorno tan cosmopolita como Marbella, Málaga o Estepona, es fundamental comprender el marco legal actual, especialmente lo referente al Reglamento Europeo de Sucesiones: Cómo afecta a la herencia de un residente o no residente en España.

Desde la entrada en vigor del Reglamento (UE) nº 650/2012 el 17 de agosto de 2015, las reglas del juego para las herencias internacionales han cambiado drásticamente. Esta normativa europea busca simplificar las sucesiones transfronterizas dentro de la Unión Europea, asegurando que se aplique una sola ley y una sola autoridad a la totalidad de la herencia, evitando así conflictos de leyes entre diferentes países.

¿Qué es el Reglamento Europeo de Sucesiones y cuál es su objetivo?

El Reglamento Europeo de Sucesiones fue diseñado para aportar claridad y seguridad jurídica a los ciudadanos que residen en un país distinto al de su nacionalidad o que poseen bienes en múltiples estados. Antes de esta normativa, el proceso podía ser un laberinto burocrático donde la ley de la nacionalidad del fallecido y la ley del lugar donde se encontraban los inmuebles chocaban constantemente.

El principio general que establece este reglamento es que la ley aplicable a la sucesión será la del Estado en el que el causante tuviera su residencia habitual en el momento del fallecimiento. Esto significa que, si un ciudadano ruso o de cualquier otra nacionalidad reside de forma permanente en la Costa del Sol, por defecto, se le aplicará la ley española a su herencia, a menos que haya manifestado lo contrario de forma expresa en su testamento.

La importancia de la Residencia Habitual en la herencia

Determinar la residencia habitual no siempre es sencillo, pero es el factor determinante. Para los residentes en España, esto implica que la legislación española (incluyendo las legítimas, que obligan a dejar una parte de la herencia a ciertos familiares) regirá su sucesión. Esto puede ser una sorpresa para aquellos ciudadanos extranjeros cuyas leyes nacionales permiten una libertad de testar mucho más amplia.

Para los no residentes —aquellos que tienen una propiedad vacacional en España pero viven la mayor parte del año en su país de origen—, la ley aplicable seguirá siendo, por regla general, la de su residencia habitual. Sin embargo, el proceso administrativo en España para adjudicar esos bienes sigue requiriendo de asesoramiento experto para navegar entre los requisitos notariales y registrales españoles.

La elección de la ley aplicable: El "Professio Iuris"

Uno de los puntos más relevantes del Reglamento Europeo de Sucesiones: Cómo afecta a la herencia de un residente o no residente en España es la posibilidad de elegir la ley de su nacionalidad para regir su sucesión. Esta es una herramienta poderosa que siempre recomiendo a mis clientes en mi despacho de la Costa del Sol.

Si usted no desea que se aplique la ley española a su herencia (por ejemplo, para evitar las restricciones de la legítima española), puede especificar en su testamento que prefiere que su sucesión se rija por su ley nacional. Esta elección debe ser expresa y quedar reflejada en un documento legal válido. Para los ciudadanos rusos o de países fuera de la UE, esta opción sigue siendo válida y es aceptada por las autoridades españolas en virtud del reglamento.

Puede consultar más detalles técnicos sobre el reglamento en el portal oficial de la Unión Europea: Reglamento (UE) nº 650/2012 sobre sucesiones.

Diferencias entre Residentes y No Residentes

Aunque el reglamento unifica los criterios legales, las implicaciones prácticas y fiscales varían según el estatus de residencia:

  • Residentes en España: Sujetos a la ley española por defecto. Deben tener especial cuidado con los derechos de los herederos forzosos. Si su patrimonio es global, España reclamará el Impuesto de Sucesiones por la totalidad de los bienes en el mundo (obligación personal).
  • No Residentes en España: Aunque la ley aplicable suele ser la de su país de residencia, los bienes situados en suelo español (como villas en la Costa del Sol) deben pasar por un proceso de aceptación de herencia en España y tributar aquí por esos bienes específicos (obligación real).

Es vital entender que el Reglamento Europeo trata sobre la ley civil aplicable (quién hereda y en qué proporción), pero no unifica los impuestos de sucesiones. Cada comunidad autónoma en España, como Andalucía, tiene sus propias bonificaciones fiscales que pueden reducir drásticamente la factura fiscal si se gestionan correctamente.

El Certificado Sucesorio Europeo

Otra innovación clave del Reglamento es la creación del Certificado Sucesorio Europeo. Este documento permite a los herederos, legatarios y ejecutores testamentarios demostrar su condición en cualquier Estado miembro de la Unión Europea sin necesidad de procedimientos complejos de legalización. Para un no residente que fallece dejando bienes en España, este certificado agiliza enormemente la inscripción de las propiedades en el Registro de la Propiedad.

¿Por qué consultar con Victoria Malkova en la Costa del Sol?

La aplicación del Reglamento Europeo de Sucesiones: Cómo afecta a la herencia de un residente o no residente en España requiere un análisis pormenorizado de cada caso. Factores como la ubicación de los bienes, la nacionalidad de los herederos y la existencia de testamentos previos en otros países pueden generar conflictos si no se armonizan adecuadamente.

Como abogada especializada, mi labor es asegurar que su voluntad se cumpla rigurosamente y que sus herederos no se enfrenten a problemas legales o cargas fiscales innecesarias. En la Costa del Sol, contamos con una legislación autonómica andaluza muy favorable en términos fiscales para herederos directos, pero para beneficiarse de ella, es imperativo cumplir con todos los requisitos formales del reglamento y de la normativa tributaria española.

Si usted reside en España o posee inversiones inmobiliarias en nuestra región, le invito a revisar su planificación sucesoria a la luz de este Reglamento. Una pequeña inversión en asesoramiento hoy puede ahorrar grandes complicaciones y costes a sus seres queridos el día de mañana.

La seguridad jurídica es la mejor herencia que puede dejar. No dude en contactar con nuestro despacho para una consulta personalizada sobre su situación específica bajo el marco del Reglamento Europeo de Sucesiones.